据统计，当今中国，有将近800,000台通风柜运行于实验室。每年有近30,000到40,000台新的通风柜，会被安置于现有的实验室以及新建实验室内。
一台常见通风柜每天工作8-10小时，每小时会向外排出1200-1500立方米的实验室空气。为确保实验的精准，实验室必须要配备空调系统来维持实验室内的恒温和恒湿。但是，经空调制造的冷暖风，往往会被管道系统轻易地向外排出。那么，平均每台通风柜每年的损耗约为17,000人民币。也就是说，中国的化学实验室，若都配备空调系统的话，每年的损耗会高达136亿人民币。在当今能源紧张匮乏的形势下，实验室通风柜能耗，值得大家密切关注。
另外，外排式的通风柜也会对生态环境产生直接或间接的破坏。
直接破坏：很多实验室附近的住宅区和办公楼，往往要遭受通风柜管道排出的化学品废气的污染。
间接破坏：中国主要的发电能源是煤，通风柜运行造成的大量能源消耗，也间接影响了燃煤发电所释放出的二氧化硫(产生酸雨)和二氧化碳(形成温室效应)的排放量。
针对以上现象，一种解决方法是减少通风柜外排的排风量。此种方法的运用主要是借助于VAV系统(变风量控制系统)，在操作过程中尽可能降低前门板的高度。对于装有VAV系统的通风柜，为了保障实验人员安全，无论门板处于何高度，面风速都必须达到0.5m/s。但安装VAV系统是非常复杂和昂贵的，并且要通过其带来的能耗节约来回收安装成本，要花费很长的周期。最重要的是，如果实验人员没有养成良好的习惯来注意开门高度的话，VAV系统将失去其节约能耗的作用。另一种解决方法是使用自洁净通风柜。此类通风柜配有活性炭过滤器，能够吸附操作过程中产生的化学气体，过滤完毕后，洁净的空气将在室内循环，而不是排到室外。
此类自洁净通风柜可以称作为"绿色通风柜"，它有两大突出优点：一、室内空气不外排，从而节约了大量能耗。二、不污染环境。此外，它具有灵活的移动性，只需要一个电源插座，可以将其放置于实验室任何一个位置。目前，化学实验室内70%的操作，可以在自洁净通风柜内进行，而这主要取决于所使用的化学品种类、数量及频率。在自洁净通风柜内进行的操作，通常而言，过滤器的平均寿命是1年，而每年消耗的过滤器成本是外排通风柜每年浪费的能耗的1/10。
但是，使用自洁净通风柜的重要前提是：此类产品必须符合相关标准，如NFX 15-211及ANSI-AIHA Z9.5-2003，此类安全标准对面风速、泄露浓度、过滤效率及用户信息手册上的过滤器吸附能力等重要参数有严格规定。
在当今能源匮乏、大气污染严重并日益危害人们身体健康的情形下，节能、健康、环保的通风柜，必将成为未来化学实验室的主要保护工具之一。
